PRODUCCIÓN Y CALIDAD FORRAJERA DE Tithonia diversifolia (HEMSL.) A. GRAY BAJO DIFERENTES FRECUENCIAS DE CORTES

Resumen

La producción y calidad forrajera de la Tithonia diversifolia (Hemsl.) A. Gray se evaluó bajo cuatro frecuencias de cortes a 250 msnm, entre el 2009 y 2011, en Bugaba, Chiriquí.  Se registró una precipitación pluvial anual de 3700 mm y temperatura promedio de 28° C. Como variables de producción se evaluó la producción de materia seca (MS) y la relación hoja/tallo. La calidad del forraje se evaluó de acuerdo al contenido de proteína cruda (PC), calcio (Ca), fósforo (P) y magnesio (Mg) en hoja, planta entera y tallo. Bajo un diseño de Bloques Completos al Azar con tres replicas y frecuencias de cortes cada 30, 45, 60 y 75 días, se sembraron estacas de T. diversifolia de 35 cm de largo a 0,75 m entre plantas e hileras. A la siembra se fertilizó con 40, 30 y 20 kg/ha de N, P₂O₅ y K₂O; respectivamente. La fertilización de mantenimiento fue fraccionada en tres aplicaciones anuales 20 y 40 kg/ha de N y P₂O₅, respectivamente. El análisis de varianza mostró una producción media de forraje en la época lluviosa de 2,34 t MS/ha y en la seca de 1,73 t MS/ha (P>0,05). La producción de MS fue diferente entre las frecuencias de cortes (P<0,01) con valores promedios de 0,67; 1,67; 3,12 y 5,04 t MS/ha, para 30, 45, 60 y 75 días, respectivamente. La frecuencia de corte afectó la relación hoja/tallo (P<0,05); no así, el contenido de PC, Ca, P y Mg (P>0,05). Independientemente de la frecuencia de corte, se encontró diferencia en el contenido de PC en hoja, planta entera y tallo (P<0,05). Se concluye que al aumentar la frecuencia de corte se registró un aumento en la producción de materia seca y una disminución en los contenidos de la proteína cruda.