HELICONIINAE (LEPIDOPTERA: NYMPHALIDAE) DEFOLIADORES DE PASSIFLORACEAE Y SUS ENEMIGOS NATURALES EN CERRO PUNTA, CHIRIQUÍ

Resumen

El objetivo de esta investigación fue identificar las especies de larvas defoliadoras de granadilla (Passiflora ligularis) y curuba o tumbo (Passiflora tripartita), así como sus enemigos naturales. Se seleccionó como área de estudio los terrenos de la Estación Experimental del Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), ubicada en Cerro Punta, Chiriquí, Panamá. Se revisó aleatoriamente el follaje de ambas especies vegetales, colectando de forma manual larvas y pupas para su análisis e identificación en el laboratorio, así como para la posible recuperación de adultos y parasitoides, consultando literatura especializada. Complementariamente, se revisó vegetación silvestre aledaña. Según los resultados, se identificaron dos especies de larvas defoliadoras, Dione juno (Cramer, 1779) y Agraulis vanillae (L., 1758) (Lepidoptera: Nymphalidae: Heliconiinae); ambas con coloración apocemática (negro y naranja, principalmente) y de amplia distribución desde el sur de Norteamérica, América Central, el Caribe y Suramérica; siendo reportadas como plagas de Passifloraceae en otros países. Sin embargo, los especímenes adultos son polinizadores, desempeñando un rol de vital importancia en la sostenibilidad de la biodiversidad vegetal. En cuanto a los enemigos naturales, en campo se observó la presencia de huevos de crisopas (Neuroptera: Chrysopidae), arañas cazando larvas y en laboratorio se recuperaron cuatro pupas de Tachinidae (Diptera), de las cuales pudo emerger un adulto de Lespesia archippivora (Riley, 1871), la cual ha sido reportada previamente como parasitoide de D. juno. En conclusión, las larvas defoliadoras que afectan Passifloraceae en Cerro Punta corresponden a dos especies de Heliconiinae, las cuales tienen al menos tres enemigos naturales en dicho agroecosistema.